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网络创业者是这样一类特殊的人群:毫不动摇地坚持自己的梦想,并且有一种不可理喻的自信。他们也的确需要这样。但是在急切梦想成功的过程中,这种对自己毫不犹豫的肯定使得他们也有点盲目。最近我们看到类似的例子太多了。现在,网络创业者们开始寻找一种优秀的商业模式,以使风险投资家们满意。也就是说,他们需要找到一种方式能够在公众中迅速引起轰动,然后如果还想继续发展的话,还需要找到长期发展战略。

在一本名叫《修道士和葫芦(Monk and Riddle)》的新书中,作者Randy Komisar从自身实践经验中谈到上述观点。Randy Komisar在过去20年中,在Apple、ill-fated Go以及被微软收购了的We等许多硅谷公司工作过。他现在是新网络公司的资深自由顾问。

火箭飞船模型

Komisar针对寻找商业模式和完成集资的过程提出了见解。这本书的目的不是为了使新兴网络公司在短期内迅速致富,而是建议如何制定长期计划以达到成功。Komisar的见解是这样的:由于在过去几年里,资金数量和交易次数明显增加,风险投资家们对任何一家单一公司都很少给予关注,取而代之的是要在相当长的一段时间内孵化新兴网络公司,于是风险投资家们为了达到目的,给予新兴网络公司充足的燃料,迅速把它们捧上天,这样他们要么战胜竞争对手、取得辉煌的胜利,要么将泡沫吹涨。这就是Komisar所谓的投资新兴网络公司的火箭飞船模型。

但是他说,这种模型的问题就在于太快,企业家们被迅速致富的动机驱动,而不是脚踏实地地、理智地去建一家有实质性的公司。一些企业家甚至不会坚持自己的创业梦想,只想从中获取暴利。当这种情况发生时,他们就会乐意地接受风险投资家的建议,采用火箭飞船战略。大规模的采用这种战略模型的后果在最近6个月表现得非常明显,包括drkoop2128网页传奇和Boo2128网页传奇等网络追随者和内容提供公司的发展遇到了极大的障碍。

也许这些公司应该采取另一种方式发展。比如,以Komisar指出的硅谷的Tivo公司为例,已发展成一种可以录制电视节目的家庭服务公司。他非常赞成该公司管理层对这一事业既保持有旺盛的热情,同时也清醒地认识到在没有找到优秀的商业模式之前,宁可不追随大流。为了取代较低的边际利润的销售终端,他们终止了关注收集有关访问者的信息,尽管这些信息能够提供史无前例的广告目标群和电子商务的买卖者 br>

专利的狂热

网络创业者不考虑长期发展所产生的另一种不妙的情况是:迅速取得专利似乎无所不能、无所不在。专利是从1995年起被新兴公司看作一种保护措施而开始雨后春笋发展起来。在互联网上剽窃专利非常普遍,这是一个令人头痛的问题。

互联网是在开放的环境标准中设计的,早期的设计者也没有想到什么专利的问题。即使现在加了防护,又会扼杀曾让人人受益的创新。这也是出版商Tim OReilly曾和Amazon2128网页传奇的创业者Jeff Bezos讨论的问题。亚马逊公司发明了“一次点击”技术,使在线买卖只需轻轻一点鼠标就行。去年四季度,亚马逊的这种专利技术遭到了广泛的批评和抵制。长期支持共享资源运动的ORelly被邀请参加这次抵制运动。但是,他拒绝了。然而不久,他在网络公告栏上要求Bezos取消这项专利。这项请求发出不到三天,1万多名支持者写信给他。

经过与OReilly一系列的电话讨论,Bezos改变了他的初衷。虽然Bezos认为万一将来情况有变,他有责任保护公司的知识产权,他还是缩短了专利的有效期,从17年减少到两年。在这场网络运动中,Bezos同意接受这样的观点,即专利会扼杀创新。

企业发展太快,必然会犯错误。现在是放缓步伐、冷静思考的时候了。毕竟,不管怎么样,他们认为达到成功只需要在不长的时间内取得专利或公开上市发行股票就行了。